Si l'eau est trouble, présente des stries semblables à celles du pétrole ou est floconneuse, l'homme et le chien ne devraient pas se baigner. Les algues bleues sont des bactéries, également connues sous le nom de cyanobactéries, que l'on trouve par exemple dans la mer Baltique ou dans les lacs intérieurs. Elles peuvent représenter un grave danger pour ton compagnon à quatre pattes s'il nage ou boit dans une eau contaminée par des algues bleues. Les cyanobactéries se multiplient surtout lorsque les températures estivales sont élevées et apparaissent sous forme de "fleurs d'eau". Les algues bleues produisent des substances toxiques (toxines) qui peuvent être très nocives pour ton chien.
Après l'ingestion orale, les bactéries migrent vers le foie via le système des canaux biliaires. C'est là que la toxine (appelée "toxine") déploie ses effets : au bout d'une heure déjà, la destruction des premières cellules du foie commence. Plus tard, selon la dose, il peut également y avoir des troubles de la coagulation, des lésions rénales avec hémorragies, des symptômes neurologiques et finalement même la mort par insuffisance hépatique.
Une intoxication aux algues bleues constitue une urgence. N'attends pas trop longtemps et emmène ton chien chez le vétérinaire le plus proche.
Les algues bleues ont, comme les bactéries, des cellules de structure simple sans véritable noyau. En science, on parle de cyanobactéries. Certaines espèces contiennent, outre des pigments photosynthétiques verts, de la phycocyanine bleue. Elles sont donc de couleur bleu-vert. Le terme d'algues bleues s'applique à toutes les cyanobactéries, même aux espèces qui ne possèdent pas de phycocyanine et qui peuvent être colorées en jaune, vert, brun ou même rouge. Certaines espèces
peuvent former des métabolites toxiques pour l'homme et les animaux. La prudence est donc de mise en cas de présence massive d'algues bleues. Une fiche d'information séparée traite de l'algue sanguine de Bourgogne, également de couleur rouge, qui domine quantitativement le plancton végétal du lac de Zurich. Comme elle se contente de très peu de lumière et qu'elle vit l'été à une profondeur de 10 à 15 mètres, son mode de vie se distingue fondamentalement de celui des autres espèces d'algues bleues.
Fleur d'algues
Une eau calme et chaude, des nutriments en quantité suffisante et le rayonnement solaire favorisent la croissance des algues. Les lacs et les étangs riches en nutriments se caractérisent par une forte dynamique des processus biologiques. Après une phase de temps variable suivie d'une période de beau temps, une forte croissance des algues peut se produire en l'espace de quelques jours. A la fin de l'été et en automne, le plancton végétal est alors souvent dominé par des espèces d'algues bleues. Lorsque l'eau devient très trouble en raison de la biomasse élevée et que les algues "s'encadrent" à la surface, on parle d'une prolifération d'algues. Les algues qui meurent s'accompagnent généralement d'une formation de mousse remarquable. Si une prolifération d'algues est dominée par des espèces susceptibles de produire des toxines, il convient de déterminer la teneur en toxines à l'aide d'analyses chimiques. Toutes les efflorescences d'algues ne sont pas toxiques, de plus les conditions peuvent être très différentes localement et dans le temps, ce qui rend l'évaluation difficile.
Evolution au cours des dernières décennies - et à l'avenir ?
Dans les années 70 et 80 du siècle dernier, les plaisirs de la baignade dans nos lacs étaient régulièrement gâchés par la présence d'algues inesthétiques. Grâce aux mesures de protection des eaux mises en œuvre, les concentrations de nutriments et donc la biomasse d'algues ont massivement diminué depuis lors. Malgré l'amélioration de la qualité de l'eau, une forte croissance des algues peut encore se produire à court terme en été et en automne dans le Greifensee et dans certains petits lacs. En automne, la hausse des températures de l'eau due au changement climatique prolonge la phase pendant laquelle les algues trouvent encore des conditions favorables à leur croissance. Ces dernières années, l'ouverture de la baignade a pu être prolongée de quelques semaines à plusieurs reprises. Des conditions météorologiques stables avec des températures de l'eau de baignade jusqu'au début du mois d'octobre ne sont pas
seulement appréciées par les baigneurs, mais permettent également aux algues bleues de se développer davantage. Il est donc possible qu'au cours des prochaines années, il faille s'attendre à une floraison accrue des algues bleues vers la fin de la saison de baignade.
Source du texte et des images : Direction de la santé, Direction des travaux publics du canton de Zurich & Firstvet.com